對于一個(gè)莊稼人來說,土地猶如作家于筆和稿紙那般重要。如果離開了土地,無異于剝奪他們的生命之根。他們一輩子與土地朝夕相處,相濡以沫,看日升日落月升西沉。土地是他們這輩子都無法舍棄的情人。故鄉(xiāng)那黑黝黝的土地總在夜深人靜時(shí)似海濤洶涌而至,經(jīng)久不息。當(dāng)我的思緒抵達(dá)那片熟稔的土地時(shí),故鄉(xiāng)從靜默無語中突然變得生機(jī)盎然。昔日那一幕幕勞動(dòng)的場景紛至踏來,不管走向何方,土地的影子都會尾隨在我的身后,因?yàn)槲疑畹臍庀⑹冀K藏有土地的氣息,亙久不變。
一
我父親是和土地捆綁了一輩子的農(nóng)民,皮膚有著和黃土一樣的顏色和氣息。他的腳手嵌著黑色的泥土,到了冬天,手龜裂得如同缺水的田。一年的廿四節(jié)氣,莊稼什么時(shí)候播種,栽種,開花,結(jié)果,父親都深諳于心。他的親密伙伴鐮刀、鋤頭、犁耙……隨時(shí)聽從調(diào)令,順從得如同忠實(shí)的奴仆。除了冬天,父親干活時(shí)都是光著腳的。踩著松軟的土壤,內(nèi)心有種充實(shí)感,他用光腳板親昵每一寸土地,隨著鋤頭的起伏,泥土一次次掩過雙腳,他感到特別愜意。小時(shí)候,常常跟隨父親上山種地,看著父親光著腳,問他不怕傷著腳嗎?他笑著說,舒服著呢!像浸在水里一樣舒服。我不信,抿著小嘴說,太臟了。父親順勢扯了把青草坐下,拿出煙袋,扯出一張二指寬的廢紙,裝上自家種的煙葉,“吧嗒,吧嗒”地吸著,一縷白煙從他鼻孔里竄出,他望著我,自言自語,你還小,不懂世上事,人死了,還不是埋進(jìn)土里,還嫌臟。那時(shí),我還小,沒有歲月的磨練,沒有生活的重?fù)?dān)壓在身上,沒有和土地親近的交流,我怎能體會到父親對于土地有著怎樣的特殊感情。
父親掐滅煙火,又拿起鋤頭挖地,一層層厚實(shí)的土不斷地涌向他的雙腳,蓋過他的小腿。此時(shí)的父親,是把心思和盤托出說給腳下的土地,期待豐收的來臨。
二
嚴(yán)格來說,父親不是一個(gè)純粹的農(nóng)民。他是半路“出家”當(dāng)農(nóng)民的。父親出生于一九二四年,一九三九年進(jìn)入國民革命軍第七十三軍抗日部隊(duì)。日本投降以后,父親跟隨程潛、陳明仁兩位將軍在長沙南湖巷揭桿起義,后這支部隊(duì)編入由林彪、羅榮恒領(lǐng)導(dǎo)的中國人民解放軍第四野戰(zhàn)軍。父親一九五零年因病回家,當(dāng)了十一年兵。如果沒有那場傷寒,父親的人生履歷會改變。經(jīng)七十三軍軍長汪之斌舉薦,父親在黃埔軍校武岡二分校上過三年軍校。如果繼續(xù)留在部隊(duì),他會有另一種人生,也許他這輩子都會無緣于土地。對于耕田種地,他算不上好把式。
回來不久,大隊(duì)就安排他種地。在我記事的那年,大隊(duì)將他“發(fā)配”到當(dāng)時(shí)的蠻荒之地——袁家界開荒斬草種苞谷。剛?cè)ピ医鐣r(shí),山頂上雜草叢生,荊棘密布,野獸到處都是?;纳揭皫X,原始之地?,F(xiàn)在細(xì)細(xì)想來,真還有點(diǎn)怕人。父親軍人的氣質(zhì)到這荒無人煙的地方用到了極致。他生生地一鋤一鋤歷時(shí)兩個(gè)月硬是開墾了十余畝山地。這需要多大堅(jiān)韌才能完成。我想,那時(shí)父親背負(fù)著反革命的罪行整天與蒼天為伴,與泥土默默對視,是怎樣的孤寂和辛酸。
記憶中,父親曾在袁家界頂上建了三間石頭房子,用杉樹皮蓋頂,用木頭做床。房子旁邊有一眼水井。水井的四周種滿了瓜果疏菜。最怕的是晚上,時(shí)不時(shí)傳來野獸的吼叫聲……這種日子,父親似乎都能克服。父親把所有的精力都用在耕種上,與土地為伍,看播下的種子破土而出,看收獲季節(jié)一個(gè)個(gè)堅(jiān)挺飽滿的棒子掛在桿子上。經(jīng)過幾年開荒種植,每季下來足可收獲五千多斤苞谷。除此之外,父親還種稙花生,蕃薯之類作物。我家每年除足額上繳生產(chǎn)任務(wù)外,還可以留些糧食。在那饑荒的年代,父親不忘接濟(jì)吃了上頓沒下頓的人。生產(chǎn)隊(duì)有些人看不習(xí)慣了,將父親調(diào)回,換上與隊(duì)長有關(guān)系的人,父親戀戀不舍地望著三年多日夜斯守的土地,眼圈兒紅紅的。
三
在合作化期間,我家沒有多少自留地。一家七口人的日子過得緊緊巴巴。屋前屋后雜草叢生,亂石成堆。父親用在袁家界開荒的經(jīng)驗(yàn),利用工余時(shí)間,開墾了可供栽種的菜園。母親根據(jù)季節(jié)種時(shí)令蔬菜:黃瓜、四季豆、韭菜、蘿卜、白菜、茄子……應(yīng)有盡有,在糧食短缺的年代,無疑是填飽肚皮的絕好食物。土地詮釋了父親的生命,父親將一小塊一小塊別人棄掉的地方,用一雙布滿老繭的手將它們變成肥沃的熟地。這些小塊的土地,是父親掛在心里的一枚枚閃耀的勛章。經(jīng)過父親打理的土地,散發(fā)著生命氣息,處處洋溢著父親的滿足。
如果沒有土地,父親的生命是否會單薄?!
成年后,我理解了父親。他從一名曾在抗日戰(zhàn)爭中出身入死的軍人,淪落到受人歧視的“反革命分子”,在他的內(nèi)心,該是多么悲切和落寞。他把一切想法都融入到土地里,只有土地才能撫慰他那顆破碎的心,也只有土地才能給他在萬念俱灰時(shí)一席生存的希望。
四
一九七九年土地責(zé)任到戶后的第一天,父親很高興地喝了幾杯小酒,為成了土地的主人而喜悅。那些年,父親身強(qiáng)力壯,應(yīng)著節(jié)氣馬不停蹄地在田地里播種希望,傾聽莊稼拔節(jié)的聲響,聆聽莊稼花開的聲音。收割時(shí),挑著滿框的谷子、花生、蕃薯、洋芋……背著一捆捆黃豆、芝麻桿……豐收的甘甜,在心里,在臉上。
收成好與壞,父親并不特別計(jì)較。他認(rèn)為,自己只負(fù)責(zé)耕種,其他的,都是上天的造化。他從不怪罪土地,始終把希望寄予下一季。一次接一次耕作、播種、收割。收割稻子后忙著種油菜,把熟地周邊的草木和苞谷桿弄到一堆,澆上薄土焚燒。草木灰是上等肥料,弄點(diǎn)家肥混合,肥性更足,對于莊稼來說,是最好的營養(yǎng)。它是天然的有機(jī)肥,相比人工肥尿素、化肥不知環(huán)保多少倍。那些年,父親把身心融進(jìn)土地的深處,融進(jìn)季節(jié),融進(jìn)收割,融進(jìn)全家老小喜悅之中。他就像站在田野里的將軍,隨著季節(jié)的變更,忙碌著樂此不疲。父親和親友們聊得最多的就是土地和莊稼。他們的精力在土地里,希望亦是。父親在每一塊土地上演繹著夢想,奔著全家的溫飽。父親把生命的血液,都滲進(jìn)了土壤之中。
對于從事農(nóng)業(yè)的莊稼人來說,土地就如從畫家手中的筆、顏料、紙;如從作家手中的筆和稿。如果失去了土地,于他們來說就失去了生命的血液。有個(gè)作家曾寫道:如果希望沒了生長的地方,豈不是比絕望更絕望。我在想:父親如果沒有在地里埋下的一季一季的希望,他的生命該怎樣前行。
五
這些年來,父親越來越老,老得只剩下一張弓,但他老人家依舊閑不住。九十多歲的高齡了,還常在他勤勞了一輩子的田地里轉(zhuǎn)悠。那些曾經(jīng)寫滿風(fēng)華的地方,都像是一個(gè)個(gè)推心置腹的老友。可是,這些昔日的“老友”也老了,老得全身都長滿了野草。歲月似乎給父親開了一個(gè)不大不小的玩笑,似乎什么都好像沒有發(fā)生過。父親曾經(jīng)的功勞,似乎都已被歲月埋進(jìn)風(fēng)塵。他老了,兒女們都進(jìn)了城,再也沒有誰留在家里種地了,野草風(fēng)一樣地席卷著肥沃的土地。父親想起從前,所有的莊稼像一面紅旗插在山村的角角落落,人們的歡聲笑語塞滿了山村的空間。每一塊土地都打理得井然有序,每一季莊稼都照料得精密細(xì)致,每一條小道都響著牛鈴聲,羊和狗的叫聲……可現(xiàn)在,這一切承載鄉(xiāng)村故事的風(fēng)俗、農(nóng)事,似乎都成了歷史的風(fēng)塵。孩子們考上大學(xué)后再也不回來了,成了都市人。父親從七十五歲起,身體再也累不動(dòng)了,先是放棄偏遠(yuǎn)的小塊地,接著放棄瘦弱的土地,再后來放棄大片大片山地。國家實(shí)行退耕還林政策后,父親干脆請人全部栽了杉樹。當(dāng)年,辛辛苦苦開荒的土地又讓它們回歸到初始階段。那些曾在風(fēng)中獵獵作響的莊稼已成為逝去的風(fēng)景。
父親很無奈。他已經(jīng)沒有精力照料昔日的“老友”了。隨著暮年的步伐一天天臨近,彎著腰的父親連日照充足,水源也充足的大塊水田也放棄了。開始是讓別人白種白收,后來,租種的人覺得生產(chǎn)成本高,又遠(yuǎn)了點(diǎn),也不要了。母親身體相對好些,父親便隔三差五安排我母親做這做那,母親也覺得荒了太可惜,請人全部耕了,種上了苞谷。再后來,母親也體力不支,只得全部放棄。姊妹們?yōu)榱俗尭改赴蚕硗砟?,把二老接到了城里住,和土地打了一輩子交道的父親在城里是那樣格格不如。各家各戶在盒子般的房子里彼此防范著。父親找不到傾吐心思的對象,找不到四合院的寬敞與寧靜,城里什么都是陌生的。父親待不習(xí)慣,回了老家,看到莊稼格外親熱。這兒走走,那兒看看,氣順多了。
一走進(jìn)老家的門,父親格外有神。他和母親在屋前自家的菜園種了好些時(shí)令蔬菜。只是,他們身體每況愈下,姊妹們不得不周而復(fù)始地接送。其實(shí),父親大可不必回老家的,可怎么也割舍不了內(nèi)心對土地的癡情。父親和土地親密接觸了一個(gè)多甲子的光陰,尤如情人,從相知到相伴,一路風(fēng)風(fēng)雨雨。土地是父親生命的根,愛土地甚過愛自已。父親覺得,是土地給予了自己的生命,是土地讓自己存活了差不多一個(gè)世紀(jì)。
父親說,這輩子和土地打交道,成為相知的朋友,是一種福份。
六
昨夜,我夢見父親握住莊稼的手向土地叩拜,一片片土地上長著健碩的莊稼,生機(jī)盎然。這些莊稼像一面旗幟插在土地上,隨風(fēng)獵獵作響……