文/易善任 圖/易善任 胡衛(wèi)衡
牧羊沖名，因茶之故；牧羊沖美，亦因茶香。
自古以來，牧羊沖盛產茶，八百歲古茶樹在訴說；牧羊沖有古道，十八拐崖壁石磴是傳奇；牧羊沖藏古韻，騾馬號子、安宿別離傳情話。
攤開地圖，在慈利、桑植、石門三縣交界之地，找到牧羊沖，那是一個小點，屬三合鎮(zhèn)管轄。村里土地除了民居、村道、森林、溪流，便是茶。坪里、峪中、崗上，哪里有空地哪里就有茶。
春末，谷雨前后，時晴時雨，山野通透清新，植被吐芽含綠，生意盎然。
這時節(jié)，好采茶，好踏青，好鄉(xiāng)村游。
4月20日，谷雨，春光明媚，直奔牧羊沖。
剛進三合地盤，路開始在一壟壟、一丘丘、一灣灣、一嶺嶺的茶園中蜿蜒，車行其間，嫩黃的茶芽兒養(yǎng)眼，清新的空氣中茶香襲人。茶園中，茶農忙采茶。
至牧羊沖望日臺，茶園更盛。春陽漸旺，滿山滿嶺滿沖的茶園碧綠青蔥上鋪著一層嫩黃。
接過當?shù)厝诉f來的茶簍，興高采烈沖進那一田未采摘的茶園。這是牧羊沖甑茶非物質文化遺產傳承人高中垠、高中雪兩兄弟的茶園，專為前來體驗采茶樂趣的游人所備。游人可將所采之茶，用高氏古法制茶技藝手工制作出來，游人可全程參與制茶，并將親手所制之茶帶回家。
游人興致高昂，跟著茶農學采茶?！皩⒁谎恳蝗~用拇指和食指輕巧一扯。記住，葉下面的莖要短，這樣制出的茶才好?！辈柁r手把手教。
茶農兩手翻飛，左右開弓。初學采茶，笨拙地用一只手去扯，要不用指甲掐，要不葉下莖太長，要不扯爛芽葉。
茶農采茶，左邊采半壟，右邊采半壟，半晌走完茶溝，半壟一層嫩黃不見，與未采茶壟“涇渭分明”。初采者，走馬觀花，一會兒采茶東，一會兒采茶西，一會兒采茶南，一會兒采茶北，一壟茶，采與未采茶壟，少有分別。
茶壟高約米余，茶農彎腰采茶，往往一上午或一整天都在茶園，很少歇氣。初采者，剛彎下腰，沒采幾分鐘，便連聲喊“腿疼、腰疼”，忙直起腰休息。
約摸兩個小時，鮮葉裝滿茶簍。高中垠介紹，4至5公斤鮮葉可制干茶1公斤。
時值中午，好客農家已備就土家美食，新挖春筍、土家臘肉、現(xiàn)殺土雞、綠色時蔬、生態(tài)好米等，五犖五素，營養(yǎng)搭配均勻。土鍋柴火烹制，農家風味，美味可口。
飯后一杯茶飲，小憩。下午手工制茶。
來到高氏古法制茶手工作坊，高中垠接過鮮葉，將殘葉、雜草挑揀出去，開始第一道工序殺青：灶鍋洗凈，手洗凈，爐火燒旺，用手背探鍋內溫度，有灼熱感，鮮葉下鍋，“滋滋”作晌，青煙升騰，兩手不停翻炒，5分鐘左右，鮮葉萎掉，出鍋。
放在竹制器皿中進行第二道工序揉捻：先將茶葉翻動降溫，用雙手沿順時針方向使勁揉，揉捻10分鐘左右，茶葉稍成型，已有茶香。
入鍋進行第三道工序翻炒：爐內火初旺，后文火，翻炒10分鐘出鍋，茶香漸濃。復揉約20分鐘，茶葉漸成型，再入鍋炒10分鐘，滿屋彌漫清香。揉30分鐘直至沁出細密茶汁，粘手，又入鍋炒，鍋邊漸有白色的茶毛，越炒越多，30分鐘后，鍋沿竟形成寬約數(shù)厘米的白邊，細細的，成絲絮狀。此時，空氣中滿溢著濃濃的茶香。（高氏古法手工制茶，揉捻和烘炒需反復多次，最少揉三次炒四次，最多揉五次炒六次。）
進入第四道工序烘干：爐火漸弱，僅靠鍋內熱氣，炒約30分鐘，茶葉漸干，用手輕捻茶葉，脆碎，茶干，出鍋。
第五道工序攤晾：將熱茶在竹器中勻薄，直至兩個小時完全晾冷后，入袋收藏。
手工制茶中，凈、殺、揉、炒、烘、晾，一個都不能少。炒一鍋手工茶，從鮮葉入鍋到成品，約需3個小時，到包裝，則需5小時。
“谷雨茶少了明前茶的稚嫩和立夏茶的老道，是一年之中茶之尚品?！备咧雄鬀_泡一杯谷雨新茶后介紹，谷雨茶一芽一葉，芽葉肥碩，色澤青黃嫩綠，嚼之微苦中帶清涼；飲之清爽潤口回甘。明代《茶疏》中云：“清明太早，立夏太遲，谷雨前后，其時適中。”
將自采谷雨新茶如獲至寶收好，天色已晚，在村民家休息。漂亮的民居、快速的網絡、潔凈的床鋪、舒適的淋浴、靜謐的夜晚……在清脆的鳥鳴聲中醒來，推窗見景，空氣清新，山巒云卷云舒，茶園美輪美奐。
吃過豐盛的早餐，開始牧羊沖新一天的行程。
“到了牧羊沖，茶馬古道必須去走走?！毕驅У仍谌ツ陝偮涑傻男麓宀?。村部由原來的小學改建而成，寬敞的院塔建有舞臺，門口那條破爛的村道已重新硬化，一直通到觀音山下的戰(zhàn)馬溪。
茶園中的古道已廢，一路鮮少有青石板，但棺材井、貓兒泉、墨硯池、洪家大院、范家大院、安宿別離古驛站、千年古茶樹……等一眾與古道有關的遺址、遺跡還殘存。很可惜的是，幾家大院已毀，古驛站依稀能辯，那棵八百歲龍鳳香古茶樹卻已只剩幾根枝葉，亟待加強保護。
這一段彎來繞去的廢棄古道就不走了罷，去那一段千百年靜臥在觀音山上、戰(zhàn)馬溪邊的古道走走吧。
春末的戰(zhàn)馬溪峽谷，溪水若奔，氣勢浩蕩。順溝岸走，沿途幾個殘存的鐵礦已漸被植被覆蓋。谷內，綠樹繁蔭，路旁不時竄出的豬、羊、牛群等，讓峽谷生機無限。
至穿弓背處，找到上山的古道，走不出里地，被雜草掩蓋的青石板一段一段生長在綠植中。正行間，前聞水聲如雷，轉過山坳，上看，一瀑似白練從崖壁傾瀉而下，飛珠濺玉，下看，白練直往溪谷掉落，綿延不絕隱在密林深處。從自生石橋上過，膽戰(zhàn)心驚。
繼續(xù)上溯，沿路枯藤雜樹遮天蔽日。正走得口干舌燥，涼風襲來，一汩汩山泉淙淙漫過古道，摘一樹葉洗凈，卷成漏斗狀，舀出泉水，狂飲，清甜冰涼。
至此地，一直順山腰橫行。前方一向內凹進的高大石壁橫亙眼前，寬約米余的水簾從崖頂飄落，將進巖屋的路口擋個正著。路面已成乳石狀，千瘡百孔。閃進巖屋，速度稍慢，與水簾來個親密接觸。巖屋既深又闊，屋頂一塊頑石似張著大嘴的狗頭，向著谷底深潭中的犀?？穹?，此乃古道絕景之一“天狗戲牛”。
轉出大巖屋，復前行，向下長出一條岔道來，這是古道保存最完好的一段 “十八拐”，亦是古道最險峻的地方之一，從崖壁上鑿出來的石級長滿青苔，細密勻稱的鑿痕，等高等寬的石級，彎七八拐一直到崖谷。沿途有三處乾隆、道光年間碑刻。拐角溶洞口有 “張家界地貌”縮微景點 “千里相會”或“夫妻巖”， 形似神似。
向上走可至古驛站遺址，山坡一坪地，長滿雜草，只留下規(guī)整的壘石墻基、古水井、陶瓷殘片。上世紀80年代，驛站還有人住，熬不過獨居荒嶺，搬下山去了。
順路下山，至紅旗渠，一水壩聳立，溪水越水壩狂奔，瀑流飛降。站水壩上觀，可見觀音山壁立千仞上的猿人洞、硝洞，曾有考古人員順石壁攀爬至洞內，發(fā)現(xiàn)數(shù)顆壘球般大小的圓石，似人力所為，不知何用。
沿在石壁上開鑿的紅旗渠前行，上是陡峭的石壁，下是筆陡的深淵，一路小心翼翼，前方石壁紅綢布帶密集纏繞，是古道又一絕景“巖菩薩”。據向導介紹，菩薩在高高石壁上一石屋內，站在谷底直觀，栩栩如生。此菩薩靈驗，十里八鄉(xiāng)的人，逢年過節(jié)都會前來虔誠祭拜，香火旺盛。
至此，古道精華已體驗。
“悠悠古道馬蹄聲聲一路追問客何在？莽莽茶鄉(xiāng)云霧裊裊千山入懷人不歸?！比缃瘢裂驔_村已是慈利縣15條精品旅游路線、12條新農村戶外游線路、 5大精品旅游區(qū)之一。每天，古道上車水馬龍、迎來送往，寂靜的古道又喧囂起來。
“圍繞國家鄉(xiāng)村振興戰(zhàn)略，依托茶、古道、甑茶等非遺技藝及厚重的茶文化、茶品牌，在市、縣、鎮(zhèn)等黨委政府的大力支持下，將牧羊沖打造成茶旅勝地?！贝妩h支部書記黎昌本如此盤算。
過梯兒磴回望，薄霧在戰(zhàn)馬溪峽谷肆意奔騰，正流連忘返間，一首醉人歌聲飄來：“一條千年的古道，譜寫多少傳奇。一棟棟吊腳木樓，留下多少回憶……一棵千年茶樹，歷盡多少風雨……牧羊沖，牧羊沖……”
（掌上張家界編輯部出品）
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